波尔布特一生身份多变，像坐过山车一样，峰回路转，跌宕起伏。他当过农民的孩子、国舅爷、留学生、普通教师，50岁左右成为柬埔寨的统治者，好日子只过了三年就被越南打入丛林，1997年凄凉病故。

1953年，在法国公费留学的波尔布特返回柬埔寨。此时莫尼旺国王已经驾崩，波尔布特的姐姐沙洛恩出宫改嫁，已经不再是王妃娘娘了。波尔布特从贵族跌落到平民，一切要重新开始。

27岁的波尔布特到一家中学当了教师，过着百姓生活。从小出入王宫、见过大富贵的波尔布特怎能甘心过平凡的生活？波尔布特想重新回到贵族圈里，必须靠自己奋斗了。

于是波尔布特投靠了耿万萨，耿万萨也曾经是法国留学生，回国后投奔了亲日派山玉成。山玉成当时是柬埔寨的首相，他野心勃勃，和西哈努克国王争权夺利，想让自己成为柬埔寨真正的统治者。

波尔布特这位曾经的国舅爷给耿万萨当小跟班，像马仔一样陪耿万萨出席活动，低眉顺眼地给耿万萨拎着公文包，还陪耿万萨夫妻下馆子吃饭，十分殷勤。